Ассортимент юнитов расширился, размежевание разных фракций стало более четким. Одной из распространенных жалоб на первую Rome: Total War было то, что фракции помимо Римлян обладали весьма однообразными, шаблонными армиями. В Rome II, за исключением низкоуровневых юнитов дальнего боя и копьеносцев, фракции обладают уникальными списками юнитов и оригинальными графическими стилями. В игре присутствует около 700 различных юнитов, включая наземных юнитов, наемников, вспомогательные предметы, артиллерию и корабли. Разнообразнее стали и отдельные солдаты внутри юнитов (например, теперь они различаются по росту). Добавлены некоторые анимации юнитов, как то автоматический поворот голов в направлении ближайших врагов и подъем щитов над головой в случае навесного огня.

В Rome II присутствует динамическая линия обзора. У разных юнитов – разные уровни обзора; например, тяжелая кавалерия из-за громоздких шлемов видит недалеко. Юнитов, спрятавшихся за холмом, можно не заметить. Согласно заявлениям Creative Assembly, видимость может оказывать глубокое влияние на геймплей, повышает необходимость в разведчиках и поощряет осведомляться о положении дел на флангах. Поскольку география карты сохраняется на протяжении кампании, игрок может запоминать различные особенности и пользоваться ими, например – устанавливать засады.

Введен новый «Тактический» вид (Tactical View). Это обзор поля боя с большой высоты, при котором группы юнитов представляются цветными маркерами. Вид до некоторой степени похож на самый дальний зум из игр типа Supreme Commander и Sins of a Solar Empire. Тактический вид необходим для управления масштабными битвами; впервые в серии морские и наземные битвы могут проходить на одной и той же боевой карте. Нападающий игрок может сначала разбить морскую блокаду, затем высадить войска и пойти штурмом на город.

Спорный «Раздел королевств» (Realm Divide) из Shogun II удален, хотя по мере развития игрок по-прежнему сталкивается со всё большим сопротивлением. Отношения между фракциями стали более детальными; определенные дела фракции запоминаются другими фракциями и влияют на формирование оппозиционных блоков.

Внутренняя дипломатия существенно усложнилась. В каждой фракции есть династии, племена и базы, которыми нужно управлять. События, с которыми нужно считаться, включают соперничество, личные конфликты и откровенные предательства. Благодаря новым чертам генералы стали важнее и развитее. В отличие от старых игр, армия может передвигаться только под руководством генерала.

В игре представлены важнейшие силы эпохи Римской империи, от германских варваров до Карфагена. Разработчики подчеркнули, что с каждой фракцией связан уникальный опыт как в кампании, так и на поле боя. Некоторые фракции лучше в торговле, некоторые обладают более сбалансированными армиями. У фракций есть три общих «технологических дерева»: гражданское, военное и инженерное. Каждая фракция обладает собственной политической системой, вынуждающей игрока принимать решения, отражающие стиль правительства. К примеру, «Римский» игрок может выбирать патрицианскую семью, из которой будет происходить лидер державы, но не всегда сможет влиять на прихоти Сената.

Рим

Аналогично Rome: Total War, выбор производится среди трех римских домов. В Total War: Rome II это фракции «Джулия», «Корнелия» и «Джуния». У каждой фракции есть уникальные культурные, экономические и боевые преимущества, плюс общее для Рима превосходство в военных ресурсах и обработке металла. Римская армия дисциплинирована, хорошо оснащена и сбалансирована.

Карфаген

Малочисленная фракция с развитой экономикой. В войне, в основном, полагается на наемников. Как и в Риме, есть три выбираемых политических силы.

Македония

Армия македонцев во многом обязана традициям Александра с их акцентом на пехоту и кавалерию. Не будучи морской державой, Македония должна полагаться на флоты других эллинских областей.

Икены (Британцы)

Племя из южной Британии, узнаваемое по синей боевой раскраске. Главная надежда Икенов в бою – пехота, зачастую вооруженная мечами и копьями, а также крупными прямоугольными щитами. Благодаря воинственной культуре объявление войны приносит населению «счастье».

Арверны (Галлы)

Военное племя из центральной Галлии. Подобно Икенам, полагается на пехоту. Арверны глубоко духовны, поэтому в вопросах войны и мира часто подчиняются друидам.
Свевы (Германские племена)

Коалиция германских племен, занимающая северо-восточные галльские земли. Это не единая нация, а набор племен с общими языком и религией. Воины, как правило, оснащены умеренно, редко используют мечи. Распространенное оружие – копье.

Парфия

Объединение ряда культур, включая персидскую, эллинскую и туземную ближневосточную культуры. Парфия обладает могучей кавалерией.

Предварительно известно, что минимальные требования будут такими же, как для Total War: Shogun 2. Аналогично Empire: Total War, Napoleon: Total War и Total War: Shogun 2, игра будет требовать авторизации Steam для активации, дистрибуции, создания матчей и достижений.